Чаще всего это боли в мелких суставах кистей и стоп, в лучезапястных, голеностопных, коленных и локтевых суставах. Боли сопровождаются скованностью (тугоподвижностью) суставов. Суставы припухают, становятся теплыми на ощупь. Изменения, происходящие с суставами, ограничивают объем движения в них. Обычно утром пациенты чувствуют себя хуже, чем в другое время суток.
Припухлость суставов, не связанная с травмой или отеками, предполагает наличие раннего артрита, особенно если это сопровождается болью и утренней скованностью больше 30 мин.